Biotecnologia; a evolução da genética com relação a sociedade.

Alteração genética dos seres vivos

Biotecnologia

 é a área de estudo e desenvolvimento de seres modificados em laboratório com o intuito de promover o aprimoramento de técnicas em vários setores da sociedade (indústria, saúde, meio ambiente, etc.). 

Acredita-se que os povos da antiguidade já utilizavam microrganismos na preparação de bebidas e alimentos. Com a evolução das tecnologias e ciências, o uso de mecanismos biológicos no combate à fome, doenças e na produção de energia sustentável tornaram-se cada vez mais comuns.

De acordo com a definição dada pela Organização das Nações Unidas (ONU) na Convenção sobre Biodiversidade Biológica (revisada em 2015), Biotecnologia significa “qualquer aplicação tecnológica que utilize sistemas biológicos, organismos vivos, ou seus derivados, para fabricar ou modificar produtos ou processos para utilização específica”.

Mas pra quem pensa que a Biotecnologia é uma área recente, está muito enganado. Apesar do termo “biotecnologia” ter surgido apenas em 1919, com o engenheiro húngaro Karl Ereky, essa prática tem sido realizada desde o início da civilização. Para Ekery, biotecnologia significava apenas a produção de produtos a partir de matéria prima com a adição de organismos vivos. Mas ela abrange muito mais áreas do que apenas essa definição.

O tipo mais primitivo de biotecnologia data de 10.000 anos atrás, quando nossos ancestrais começaram a se estabelecer com a agricultura, selecionando e mantendo plantas como uma boa fonte de alimento. Os primeiros exemplos de plantas domesticadas são arroz, cevada e trigo. Ademais, as plantas domesticadas passavam por métodos primitivos de polinização cruzada, a fim de obter variedades melhores. 

 Além das plantas, a domesticação de animais nessa mesma época, para obtenção de leite e/ou carnes, também foi uma forma de biotecnologia primitiva, visto que os nossos ancestrais utilizavam métodos de cruzamentos para a obtenção de “animais melhorados”. 

Biotecnologia antes da Era Comum

Ainda no período datado como BCE (Before Common Era), o equivalente à AC (Antes de Cristo), as diferentes civilizações utilizavam diversos processos biotecnológicos no seu cotidiano. Por volta do ano 7000 BCE, os chineses descobriram a fermentação alcoólica e desenvolveram técnicas para a produção artesanal de cervejas e queijos. 

Aproximadamente em 6000 BCE, diversos povos, como os sumérios e babilônicos já utilizavam também a fermentação para a produção de cerveja, bem como a produção de iogurte e queijo através de bactérias ácido-láticas.

Diversas jarras utilizadas para a fermentação alcóolica na China entre 9000-7000

A fermentação de pães utilizando leveduras só começou a ser utilizada por volta de 4000 BCE pelos egípcios. E, em 2019, um Egiptologista amador “comprovou” o uso de leveduras provindas das cerâmicas egípcias para a fermentação de pão nos dias atuais. Apesar de parecer loucura, Seamus Blackley, Egiptologista amador e um dos inventores do console de Xbox, extraiu leveduras adormecidas de cerâmicas de mais 5000 anos e utilizou na produção de um pão similar aos que os egípcios faziam. De acordo com Blackley, o resultado foi “horrível, pães parecidos com pedras”.

O pão obtido por Blackley através da fermentação utilizando leveduras extraídas de cerâmicas egípcias de mais de 5000 anos.

Os dados disponíveis nos mostram um grande espaço de tempo entre a próxima descrição do uso da biotecnologia. Em 500 BCE, os chineses utilizaram pela primeira vez coalho de soja mofado como antibiótico para tratar furúnculos, isso porque alguns tipos de bolores possuem capacidade antibiótica, como é o caso da penicilina, descoberta ao acaso por Alexander Fleming em 1928. Essa substância que é produzida e secretada pelo fungo Penicillium notatum possui capacidade de matar bactérias. 

O primeiro antibiótico utilizado para tratar furúnculos (infecção de pele causada pela bactéria Staphylococcus aureus), obtido através de coalho de soja (tofu) mofados

Biotecnologia na Era Comum

O destaque na biotecnologia para o início da Era Comum (início a partir do primeiro ano do calendário gregoriano, também conhecida como Era Cristã) também foi na China! Isso porque no ano 100 CE (Common Era, Era Comum), os chineses começaram a utilizar o pó feito a partir da planta Chrysanthemum spp. como inseticida natural. No caso, eram e ainda são utilizadas as flores da Chrysanthemum cinerariifolium(atualmente o gênero foi atualizado para Tanacetum cinerariifolium). O pó dessas flores possui uma família de componentes ativos denominados de piretrinas, que atacam o sistema nervoso de insetos. 
Exemplo de Tanacetum cinerariifolium, utilizada como inseticidas pelos chineses em 100 CE. 

A partir de então já entramos na Biotecnologia chamada de “Pré Século 20” (começa aproximadamente com a descoberta de Hooke em 1663 e acaba, aproximadamente, em 1985 com a vacina anti-rábica de Pasteur). Nesse período se encontram diversas descobertas de extrema importância para a Biotecnologia, como a descrição de células por Robert Hooke (1663), o desenvolvimento das técnicas de coloração para bactérias por Robert Koch (1877) e o desenvolvimento de vacinas por Louis Pasteur (1881 e 1885). 

Seguindo na linha do tempo, ainda temos a Biotecnologia do Século 20, na qual ocorre o primeiro uso do termo Biotecnologia em 1919. No século 20, ainda é possível destacar a descoberta do primeiro antibiótico, a penicilina por Alexander Fleming, em 1928; adescrição da estrutura dupla-hélice do DNA por James Watson e Francis Crick, em 1953, e, a concepção da técnica de PCR, em 1983, que foi amplamente utilizada no diagnóstico da Covid-19.

Por fim, há a Biotecnologia do Século 21, a qual estamos atualmente vivendo. E nesse período, ainda tão curto,podemos dar grande destaque à conclusão do Projeto do Genoma Humano (Human Genome Project, HGP), que foi concluído em 2003 e desde então auxilia em diversas pesquisas relacionadas à saúde humana e outras áreas.

Como visto nesse texto, apesar do termo Biotecnologia ser relativamente novo, nossos ancestrais já utilizavam processos biotecnológicos no seu cotidiano. Toda a história por trás dessa área realça a importância da Biotecnologia para o desenvolvimento das civilizações!
Referências :Referências:

BHATIA, S. History, scope and development of biotechnology in: BATHIA, S.; GOLI, D. Introduction to Pharmaceutical Biotechnology: Basic techniques and concepts. Bristol: IOP Science, 2018, p. 1-61. 
EREKY, K. Biotechnologie der Fleisch-, Fett-, und Milcherzeugung im landwirtschaftlichen Grossbetriebe : für naturwissenschaftlich gebildete Landwirte verfasst. Berlin: Parey, 1919. 
FÁRI, G.; KRALOVÁNSZKY, P. The founding father of biotechnology: Károly (Karl) Ereky. International Journal of Horticultural Science, v. 12, n.1, p. 9-12, 2006. 
VERMA, A.; AGRAHARI, S.; RASTOGI, S.; SINGH, A. Biotechnology in the Realm of History. Journal of Pharmacy and BioAllied Sciences, v. 3, n. 3, p. 321-323, 2011."Biotecnologia a linha do tempo".Profissão biotec, 05/08/20.Disponível em:
https://profissaobiotec.com.br/biotecnologia-linha-do-tempo/
Acesso em: 07 de abril de 2024